Philadelphia, anche chiamata dagli americani “Philly”, è una delle città più importanti degli Stati Uniti, soprattutto a livello storico, perché è proprio qui che sono nati gli Stati Uniti d’America.

È un’importante città americana, non da considerarsi una vera metropoli, ma più come un centro vivace, con tantissime cose da fare e da vedere e appunto, ricchissimo di storia.

Si trova nello stato della Pennsylvania, a circa 2 ore a sud di New York City e, proprio la sua posizione e il fatto che non sia eccessivamente grande, la rendono una tappa da poter fare anche in giornata.

COME ARRIVARE A PHILADELPHIA

Philadelphia è facilmente raggiungibile da New York con:

• i treni Amtrak, che partono da Penn Station e impiegano circa un’ora e trenta. I biglietti si possono acquistare online sul sito Amtrak ufficiale o direttamente in stazione.
• i bus, che invece ci mettono circa 2 ore in base alla tratta e partono da diversi punti della Grande Mela e, allo stesso modo arrivano in diversi punti della città. I biglietti si possono acquistare online sul sito ufficiale delle varie compagnie maggiori come Flixbus, Greyhound, Peter Pan o Our Bus.

Se hai intenzione di visitare Philadelphia in un giorno da New York, allora ti consiglio di arrivare alla stazione centrale della città. Da lì puoi tranquillamente spostarti ovunque a piedi o in alternativa prendere i vari trasporti pubblici che collegano la città.

Ti consiglio di partire prestissimo al mattino, così da avere tutta la giornata a tua disposizione per vedere tutto.

COME SPOSTARSI A PHILADELPHIA

Philadelphia è una città che, anche se grande, ha le sue maggiori attrazioni concentrate nel suo centro cittadino e ciò la rende facilmente visitabile a piedi.

Tuttavia per spostarsi da un posto all’altro, è disponibile anche un sistema di trasporti molto efficiente, soprattutto per quanto riguarda i bus che permettono di raggiungere ogni angolo della città. Si può pagare a bordo direttamente con una carta contactless o in contanti alla macchinetta, sempre all’interno del bus (ma attenzione perché non da il resto).

L’unico “problema” che si può incontrare con i bus è il traffico, che soprattutto nella zona centrale del City Hall è veramente caotico.

C’è anche una linea della metro, ma che ti consiglio di prendere solo se strettamente necessario, in quanto gli orari in cui passano i treni non sono frequenti e spesso non è molto sicura.

DOVE DORMIRE A PHILADELPHIA

Avevo sempre visitato Philadelphia in giornata da New York, ma l’ultima volta ho deciso di fermarmi più giorni per prendermela un po’ più con calma e ne è valsa davvero la pena.

Per dormire abbiamo prenotato al “Wyndham Philadelphia Historic District”, un hotel centralissimo e a pochi passi dalle attrazioni principali.

Camera grande e spaziosa ad un buon prezzo.

L’unica cosa che non ci è tanto piaciuta è il personale alla reception un po’ poco cortese, ma abbiamo poi capito che è proprio una caratteristica generale degli abitanti di Philadelphia, non proprio conosciuti per la loro cordialità e gentilezza.

DOVE MANGIARE A PHILADELPHIA

Non si può venire a Philadelphia senza provare la Philly Cheesesteak, il suo piatto tipico.

Si tratta di un lungo e morbido panino con all’interno fette sottili di carne, formaggio fuso e cipolla. È davvero delizioso e si può provare praticamente ovunque.

Noi ti consigliamo di provare questo ed altri piatti da:

• Sonny’s Famous Steaks, uno dei migliori per la cheesesteak;
• Reading Terminal Market, un mercato centrale con tanti stand in cui si trovano tantissime pietanze a buon prezzo;
• European Republic, un piccolo locale stile europeo che da fuori non da una buona impressione, ma il cibo è davvero buono e le porzioni gigantesche.

COSA VEDERE A PHILADELPHIA

Philadelphia è una delle città più importanti degli Stati Uniti, soprattutto a livello storico. Qui infatti si trovano tantissimi monumenti che sono simbolo della libertà e dell’indipendenza che caratterizza questo paese e che proprio da qui si sono poi diffusi tra tutti i suoi abitanti.

È una città concentrata, ovvero tutte le attrazioni principali si trovano vicine e si raggiungono in poco tempo.

Se non hai molte ore a disposizione e vuoi comunque vedere tutto, ti consiglio di salire a bordo di un BigBus, un bus turistico che ti porterà in giro per la città e, tramite audioguida, potrai ascoltare curiosità su ogni luogo che raggiungerai, potendo scendere e risalire su quello successivo, ogni volta che vorrai.

Dato che noi abbiamo preso una giornata di forte pioggia e, soprattutto per avere un quadro generale di Philadelphia, abbiamo iniziato la nostra visita proprio a bordo di un BigBus ed è stato molto interessante.

I biglietti sono inclusi nel Philadelphia City Pass, che offre anche tantissimi ingressi ad altre attrazioni della città. Puoi acquistarlo qui.

LIBERTY BELL

Prima tappa imperdibile a Philadelphia è la Liberty Bell, una storica campana simbolo di libertà e indipendenza.

È diventata celebre per il suo suono durante l’annuncio della Dichiarazione d’Indipendenza il 4 luglio 1776, ma soprattutto per una crepa di circa 20cm sulla sua struttura, che ne ha limitato l’uso e l’ha resa un’icona della lotta per i diritti civili, simboleggiando la fragilità della libertà e il suo significato duraturo nel tempo.

L’ingresso è gratuito.

INDEPENDENCE HALL

Un altro edificio storico di Philadelphia è l’Independence Hall: proprio qui vennero firmati la Dichiarazione di Indipendenza nel 1776 e la Costituzione degli Stati Uniti nel 1787.

L’ingresso è gratuito e ogni 20 minuti partono dei tour guidati.

BETSY ROSS HOUSE

Un’altra tappa storica importante è la Betsy Ross House, la casa storica dove, secondo la tradizione, Betsy Ross cucì la prima bandiera degli Stati Uniti d’America nel 1776, rappresentando il contributo delle donne alla storia americana.

Noi abbiamo visitato solo l’esterno, dove si trova anche la tomba di questa donna, ma è possibile anche entrare e conoscere di più al riguardo.

L’ingresso è di 10$.

PHILADELPHIA CITY HALL E LOVE PARK

La Philadelphia City Hall è il municipio e uno degli edifici più iconici della città. 

Si trova nel cuore di Philadelphia ed è il centro amministrativo della città e uno degli esempi più noti di architettura neoclassica in America. È un simbolo storico e culturale che rappresenta l’importanza politica e storica di Philadelphia.

Vicino ad esso si trova il LOVE Park, un parco cittadino, famoso per la scritta LOVE e che in inverno ospita i mercatini di Natale.

UNITED STATES MINT

Una tappa che abbiamo scoperto tramite il BigBus è lo United States Mint. È uno degli stabilimenti ufficiali dove vengono coniate le monete degli Stati Uniti e un centro di ricerca e sviluppo per nuove monete e tecnologie di coniazione.

L’ingresso è gratuito e libero. La visita è molto interessante e si può scoprire tutto il processo di creazione delle monete americane e la storia della zecca stessa.

Pensa che qui si producono 10 milioni di monete al giorno!

STATUA DI ROCKY E ROCKY STEPS

Tra le tappe più visitate e famose di Philadelphia ci sono quelle che fanno riferimento a Rocky Balboa, un film leggendario che è stato filmato proprio qui.

Da non perdere la sua statua iconica, ma anche la scalinata che il campione percorre fino in cima correndo. 

Una volta lì ti troverai di fronte al Philadelphia Museum of Art, ma ciò che ti consiglio è di voltarti e ammirare il panorama su tutta la città.

EASTERN STATE PENITENTIARY

A 10 minuti a piedi dalla scalinata di Rocky si trova l’Eastern State Penitentiary, una storica prigione, in stile gotico, aperta dal 1829 al 1971.

L’edificio sembra aver legami con il soprannaturale, tanto da rientrare nei luoghi più infestati degli Stati Uniti.

È conosciuto per il suo innovativo sistema penitenziario, che si basava sull’idea di “riformare” i detenuti attraverso la solitudine e la riflessione, detenendoli in celle singole, in cui i prigionieri dovevano riflettere sui loro crimini senza interazione con gli altri.

Tra i più celebri ad essere rinchiusi in questo carcere, vi fu Al Capone, il famoso gangster italo-americano, noto per il suo ruolo nella criminalità organizzata di Chicago.

L’ingresso costa 25$, ma il biglietto è incluso anche nel Philadelphia City Pass, che puoi acquistare qui.

PHILADELPHIA MAGIC GARDENS

I Philadelphia Magic Gardens sono un’installazione permanente che celebra la creatività spontanea e l’arte del mosaico. Si tratta di un complesso di murales, mosaici e sculture realizzate interamente con materiali riciclati e trovati, come vetri colorati, piastrelle, specchi e oggetti di uso quotidiano che l’artista Isaiah Zagar ha raccolto e riutilizzato.

L’ingresso costa 15$.

ELFRETH’S ALLEY

Elfreth’s Alley è la strada residenziale più antica di Philadelphia e una delle più antiche degli Stati Uniti. È una via storica che risale al 1700 ed è stata abitata continuamente dal periodo coloniale fino ai giorni nostri. Su di esse si affacciano piccole case dai colori sgargianti, ottime come sfondo per foto stupende.

AMISH TOUR

Un’altra esperienza da fare da Philadelphia è un tour per visitare la Contea Amish di Lancaster.

Per scoprire di più su questa comunità che sembra vivere in un’altra epoca, lontana da elettricità e tecnologia ed estremamente connessa con la natura, noi abbiamo acquistato un tour organizzato di 3 ore su Get Your Guide. Puoi prenotarlo qui:

TOUR GUIDATO ALLA SCOPERTA DELLA CONTEA AMISH DI LANCASTER

Trovi maggiori informazioni sugli Amish in questo articolo che ho scritto al riguardo.