Cracovia è una delle città più affascinanti d’Europa. Antica capitale del regno polacco fino XVII secolo, oggi Cracovia è una città romantica e il centro culturale del Paese. 

Il suo centro storico, perfettamente conservato, è Patrimonio UNESCO ed è una delle aree medievali meglio conservate d’Europa. Qui si mescolano epoche e stili: castelli medievali, torri gotiche, cortili rinascimentali, con un centro storico perfettamente conservato, i quartieri alternativi e memoriali legati alla Seconda guerra mondiale e alla cultura ebraica.

Che sia per un weekend o per un viaggio più lungo alla scoperta della Polonia, Cracovia è una meta vicina all’Italia che merita di essere visitata.

Di seguito ti lasciamo tutte le informazioni e i consigli utili per organizzare la tua visita a Cracovia, sulla base delle nostre esperienze in questa città, l’ultima che abbiamo visitato in Polonia, dopo Varsavia e Breslavia.

COME ARRIVARE A CRACOVIA

Cracovia è un’ottima meta low cost da raggiungere dall’Italia, con voli molto spesso davvero economici. 

L’Aeroporto Internazionale Giovanni Paolo II (KRK) si trova a circa 12 km dal centro città e vi atterrano voli diretti dall’Italia di molte compagnie low cost e tradizionali tra cui Ryanair e Wizz Air.

È un aeroporto moderno ed efficiente, e raggiungere il centro è facile, economico e veloce grazie ai numerosi collegamenti disponibili:

• treno, la soluzione più veloce ed efficiente, che parte ogni 30 minuti e in circa 18-20 minuti porta alla stazione centrale. Il biglietto costa circa 20 zł (circa 4-5€) e si paga in contanti o con carta.
• autobus, la scelta più economica. Le linee 208 e 300 collegano l’aeroporto alla stazione centrale, mentre per la notte puoi prendere il 902 che funziona tra mezzanotte e le 5 del mattino. L’autobus impiega dai 30 ai 45 minuti (in base al traffico) e il biglietto costa 6 zł (poco più di 1€), da acquistare alle macchinette in aeroporto, online o direttamente a bordo (pagamento contactless).
• taxi o app (Uber, Bolt, FreeNow), più costoso e con una durata variabile a seconda del traffico.

COME SPOSTARSI A CRACOVIA

Cracovia è una città facile da esplorare: tutte le attrazioni principali sono concentrate e vicine tra loro, raggiungibili a piedi con una piacevole passeggiata. La città è dotata di una rete di trasporti pubblici efficiente ed economica, che include:

• tram, veloce ed ottimo per esplorare il centro città;
• autobus, che collegano ogni angolo della città.

Il biglietto per questi mezzi si può acquistare in tutte le biglietterie automatiche (con diverse lingue disponibili) che si trovano nelle varie fermate e stazioni o direttamente sul bus, pagando con una carta contactless.
Ricordati di convalidare sempre il biglietto appena sali sul mezzo.

COME PAGARE A CRACOVIA

La moneta ufficiale a Cracovia e in tutta la Polonia è lo złoty (PLN).

In città si paga tutto con la carta e ti consigliamo di non cambiare i soldi perché non serve! Ristoranti e locali accettano solo carte e zero contanti.

Se hai la possibilità di pagare con una carta Revolut, che fa il cambio automaticamente, è meglio, in quanto prelevare o usare altre carte potrebbe essere svantaggioso.

Se vuoi acquistare una carta Revolut clicca qui.

DOVE DORMIRE A CRACOVIA

Cracovia offre tantissime opzioni di alloggio: ostelli low-cost, boutique hotel o appartamenti nei quartieri più autentici. Data la grandezza e concentrazione della città è semplicissimo trovare una sistemazione tranquilla e centrale per il tuo soggiorno.

Noi abbiamo alloggiato in una stanza in un affittacamere che aveva una posizione eccezionale, a due passi dal centro, ma per pulizia e ospitalità sinceramente non ce lo sentiamo di consigliarlo. 

Scegli una struttura centrale, nella zona di Stare Miasto (la Città Vecchia) o di Kazimierz, l’ex quartiere ebraico, entrambi tranquilli e che ti permettono di esplorare facilmente a piedi la città sia di giorno che di notte.

DOVE MANGIARE A CRACOVIA

La cucina polacca offre piatti ricchi, ricette gustose e tante specialità da provare. A Cracovia, così come a Varsavia e a Breslavia, abbiamo trovato tantissimi locali e ristoranti deliziosi in cui mangiare piatti della cucina tradizionale buonissimi e a prezzi non eccessivi.

Trovi un articolo completo sul cibo da assaggiare in Polonia cliccando qui.

A Cracovia ti consigliamo di mangiare da:

• Dobra Pączkarnia Kraków, un locale che diventerà la tua ossessione, poiché qui vendono i celebri e deliziosi paczki, i dolci tipici polacchi, morbidi e dai ripieni più vari. Per noi era diventata una sosta obbligatoria ogni mattina!
• Smasher Burgers, per dei burger davvero buonissimi;
• Cukiernia Wadowice, una pasticceria dove provare la kremówka, conosciuta anche come Napoleonka o “Torta del Papa”, una torta polacca a base di pasta sfoglia e crema pasticciera, amata da Papa Wojtyla.
• Magia Cafe & Bistro, una caffetteria con un bel cortile in cui devi provare la torta di mele, deliziosa!!
• Restauracja Smakołyki, un ristorante elegante (ma non troppo), frequentato da gente locale in cui provare piatti della tradizione squisiti a prezzi contenuti.
• Wiejskie Jadło, un ristorante molto turistico, ma in cui abbiamo mangiato molto bene. Prezzi giusti e piatti gustosi!
• Bar mleczny “Pod Temidą”, una mensa in zona centrale con piatti abbondanti e prezzi molto bassi.
• Pierogi MR Vincent, un locale con pareti decorate con i quadri di Van Gogh, specializzato in pierogi. L’unica cosa negativa è che, nonostante abbiamo tantissimi gusti diversi, non è possibile ordinare piatti misti.

COSA VEDERE A CRACOVIA

Cracovia è una delle città più affascinanti d’Europa, con il suo centro storico medievale, i quartieri pieni di vita e la sua storia millenaria, che la rendono una meta perfetta per chi ama l’arte, la cultura e le tradizioni.

Monumenti, musei, piazze, quartieri e luoghi simbolici: se stai programmando un viaggio, ecco cosa non puoi assolutamente perderti a Cracovia.

RYNEK GŁÓNY – LA PIAZZA DEL MERCATO

Il cuore di Cracovia è il Rynek Głóny, la Piazza del Mercato al centro della città vecchia. È una delle piazze medievali più grandi d’Europa, circondata da edifici storici, ristoranti, e caffè, al centro della quale si trova il Sukiennice, il Mercato dei Tessuti, che oggi ospita botteghe artigiane in cui acquistare i souvenir.

All’ingresso del mercato, se alzi la testa puoi trovare un coltello appeso, che è legato alla leggenda dei due fratelli che costruirono l’adiacente Basilica di Santa Maria (leggi il prossimo paragrafo).

Nella piazza si trova anche una grande testa in bronzo, sdraiata su un fianco, con gli occhi e la bocca coperti da bende, raffigurante l’Eros Bendato, una delle sculture più iconiche e fotografate di Cracovia.

LA CATTEDRALE DI SANTA MARIA 

La Cattedrale di Santa Maria è uno dei simboli di Cracovia, caratterizzata dalla sua facciata asimmetrica, con due torri di diversa altezza. Secondo la leggenda, infatti, la costruzione delle due torri della Cattedrale venne affidata a due fratelli architetti, tra i quali nacque una competizione che portò il fratello maggiore ad accoltellare il minore, la quale torre rimase incompiuta. A questa storia è anche legato il coltello appeso all’ingresso del Mercato dei Tessuti di cui abbiamo parlato in precedenza.

Ogni ora, allo scattare dell’ora, un trombettiere suona la sua tromba dalla torre interrompendo il suono improvvisamente. Questo gesto rievoca un’antica leggenda, secondo la quale, durante l’invasione dei Tartari nel 1241, un trombettiere sulla torre della chiesa, diede l’allarme suonando la tromba e fu colpito da una freccia alla gola prima che potesse terminare la melodia. Da allora, in suo onore, si continua questa tradizione di suonare interrompendo il suono.

LE MURA MEDIEVALI

La città vecchia di Cracovia è completamente circondata dai resti delle fortificazioni che un tempo proteggevano la città. Il Barbakan in particolare modo, è una torre circolare del XV secolo che è uno degli esempi meglio conservati di architettura difensiva in Europa.

IL MUSEO CZARTORYSKI

Molti visitano Cracovia, ma si perdono questa meraviglia. Il museo nazionale Czartoryski è una perla che si trova nel cuore della città, in cui si trovano esposte collezioni di armi, reperti egizi e sculture, ma soprattutto il dipinto “La dama con l’ermellino” di Leonardo da Vinci.

L’ingresso costa 15€, ma il martedì si entra gratuitamente.

Non è consentito portare borse e zaini, che puoi lasciare gratuitamente nei vari armadietti all’ingresso.

IL CASTELLO DI WAWEL

Uno dei luoghi più iconici di Cracovia e della Polonia è il Castello di Wawel. Sorge su una collina che domina il fiume Vistola ed è stato per secoli la residenza dei re polacchi. Visita la Cattedrale del Wawel, luogo di incoronazione e sepoltura dei re polacchi, all’interno della quale è custodita la Campana di Sigismondo e la cripta reale. Cerca poi il Drago del Wawel, una statua di drago che sputa fuoco ogni 3 minuti, legato ad una leggenda.

Si dice infatti che tanto tempo fa, sotto la collina del Wawel, dove oggi sorge il castello reale, viveva un terribile drago che gni giorno terrorizzava la città. Il Re Krak promise che chiunque fosse riuscito a uccidere la bestia avrebbe potuto sposare sua figlia e regnare con lui.
Molti cavalieri coraggiosi provarono, ma senza successo, fino a che un calzolaio di nome Skuba, ebbe un’idea: prese una pelle di pecora e la riempì con zolfo per poi lasciarla davanti alla grotta del drago che ignaro la mangiò e prese fuoco. Per salvarsi corse verso il fiume Vistola e bevve talmente tanta acqua che esplose, rendendo finalmente la città libera.

KAZIMIERZ – IL QUARTIERE EBRAICO

Uno dei quartieri più interessanti da visitare a Cracovia, alternativo, storico e perfetto per passeggiare tra sinagoghe, gallerie, street art e locali creativi è Kazimierz. Di sera si riempie di vita per i tantissimi locali e ristoranti che ospita.

PODGÓRZE E IL GHETTO EBRAICO

Situato dall’altra parte del fiume, il quartiere di Podgórze fu sede del ghetto di Cracovia durante l’occupazione nazista. Qui non perdere:

• la Fabbrica di Schindler, in cui è allestito un museo che racconta in modo potente e commovente la vita a Cracovia sotto l’occupazione nazista, concentrandosi sulla figura di Schindler e sulle vite degli ebrei che ha salvato;
• la piazza del Memoriale del Ghetto Ebraico, un luogo che colpisce profondamente in cui troverai grandi sedie in bronzo sparse nella piazza in ricordo delle vite spezzate durante la tragedia della Seconda guerra mondiale: ogni sedia è un simbolo silenzioso dell’assenza e della memoria.

GITE FUORI PORTA DA CRACOVIA

In una o due giornate è possibile visitare Cracovia in tutto il suo splendore, ma molto spesso quando si arriva in questa città si coglie l’occasione per visitare anche alcuni siti e mete a poca distanza. Ti lasciamo 3 esperienze da fare da Cracovia, a poca distanza dalla città, perfette per arricchire il tuo viaggio con storia, natura e cultura. 

• MINIERA DI SALE DI WIELICZKA, a 30 minuti dal centro, sono un vero labirinto sotterraneo, patrimonio UNESCO, con cappelle, sculture e laghi salati… tutto scolpito nel sale.
• ZAKOPANE E I MONTI TATRA, a 2.30 ore di bus. È la località di montagna più famosa della Polonia, in cui provare cibo tipico, fare diverse attività nella natura e rilassarsi nel verde.
• CAMPO DI CONCENTRAMENTO DI AUSCHWITZ-BIRKENAU, a circa 1.30 ore da Cracovia, è un luogo toccante per non dimenticare la crudeltà della Seconda guerra mondiale. La visita va prenotata molto in anticipo sul sito ufficiale poiché i biglietti terminano in fretta e non è possibile acquistarli in loco.