Visitare Madeira significa esplorare un territorio per molti aspetti ancora sconosciuto che racchiude delle perle e dei paesaggi meravigliosi, molti dei quali non semplicissimi da raggiungere.

Durante il mio #Madeiraontheroad ho avuto modo di visitare l’isola, da nord a sud e da est ad ovest, meravigliandomi davanti alla bellezza e ai colori della sua natura e immergendomi completamente in quell’ambiente capace di lasciarti continuamente senza parole.

Curiosa/o di conoscere 15 luoghi ed esperienze insolite che assolutamente devi provare durante un viaggio su quest’isola? Cominciamo allora!

1. IL CRISTO REI DI FUNCHAL

È stata la prima tappa del mio viaggio on the road e non potevo iniziare meglio. 

La statua del Cristo Rei è un colosso di 15 metri, a pochi chilometri a sud del centro di Funchal. Merita una visita, soprattutto per la terrazza panoramica su cui si affaccia dalla quale si gode di una vista favolosa sulla città, sulle isole circostanti e sull’immensa distesa blu dell’oceano.

Consiglio di visitarlo al tramonto, un’esperienza davvero indimenticabile!

Per maggiori info leggi qui.

2. CABO GIRÃO

Procedendo verso nord invece, dopo una strada immersa tra piante di banani, tornanti e terrazze panoramiche si raggiunge Cabo Girão, la settima scogliera più alta in Europa e una delle più alte del mondo. Questa terrazza panoramica è davvero particolare poiché consente di affacciarsi su uno strapiombo di 589m sul mare e passeggiare su una piattaforma di vetro trasparente.

La vista da lissù è a dir poco affascinante!!

3. CASCATA DOS ANJOS

Guidando ancora più a nord di Funchal e passando per Ponta do Sol, si percorre una strada stretta e panoramica che si affaccia sul mare. Proseguendo dritto si giunge alla Cascada dos Anjos, famosa perché dalla montagna, getta le sue acque direttamente sulla strada. 

Molto comune è passarci sotto con la macchina, ma noi non abbiamo resistito e dopo esserci messi al volo il costume siamo corsi a bagnarci sotto l’acqua gelida e scattare tantissime fotografie!

È un must in un viaggio a Madeira!

Ti consiglio di raggiungerla o al mattino presto o durante l’ora di pranzo, quando è meno affollato. Appena siamo arrivati eravamo solo noi e ce la siamo goduta in tutta tranquillità per poco più di 30 minuti quando poi si è riempito di altri turisti e di conseguenza scattare foto è diventato molto difficile.

4. PISCINE NATURALI DI PORTO MONIZ

Bianco, nero e tante sfumature di blu. Questo è ciò che mi viene in mente ripensando a queste piscine naturali, meta principale del paesino di Porto Moniz. 

Si possono ammirare dalla terrazza della piazza principale o, al costo di 3€ puoi accedere e goderti in relax un bagno nell’acqua fredda e salata di questa grandissima piscina, alimentata costantemente dalle onde del mare, che allo stesso tempo portano piccoli animali marini all’interno.

A disposizione avrai degli spogliatoi, docce e armadietti in cui lasciare le tue cose.

Anche se quando sono andata il tempo non era un granché, anzi l’acqua era gelata e ci ho messo più di mezz’ora solo per entrare, ti consiglio di fare quest’esperienza perché è veramente particolare ed unica!

5. FORESTA DI FANAL

Uno dei posti più inquietanti in cui sia stata. Già la strada per arrivarci ti prepara a ciò che troverai alla Foresta di Fanal, un luogo unico a Madeira, ma anche al mondo, poiché è costituito da alberi secolari, alcuni dei quali risalgono addirittura alla scoperta dell’isola, nel XV secolo.

Per la sua singolarità la foresta è diventata Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1999.

È noto e consigliato visitarla proprio quando c’è nebbia, che insieme agli alberi dalla forma strana, crea un’atmosfera veramente inquietante.

Passeggiare in quell’ambiente così misterioso ha veramente il suo perché e rientra tra i più belli e particolari che ho visitato su quest’isola.

6. SPIAGGIA NERA DI SEIXAL

Altro luogo molto particolare ed unico (che mi ha ricordato molto le Hawaii) è la spiaggia nera di Seixal, una lunga distesa di sabbia scura che si contrappone al bianco delle onde del mare che la bagnano. 

Sfortunatamente quando siamo arrivati lì ha iniziato a piovere e anche se abbiamo dovuto rinunciare al bagno a mare, ne abbiamo approfittato per passeggiare sul bagnasciuga e goderci quell’angolino di mondo così silenzioso e pacifico.

Se sei più fortunato, oltre al bagno in mare, puoi farne uno anche sotto una cascata, che si trova proprio alla fine della spiaggia.

7. MIRADOURO RIBEIRA DA JANELA

Sulla strada da Seixal a Santana le terrazze panoramiche si susseguono continuamente, regalando delle viste della costa a nord dell’isola che sono a dir poco meravigliose. Molto spesso questi Miradouros, come li chiamano in portoghese, sono abbelliti con decorazioni che li rendono ancora più particolari. Tra questi ti consiglio il Miradouro Ribeira da Janela, che ho trovato per puro caso mentre guidavamo lungo la parte settentrionale dell’isola.

Ad accoglierti, prima di raggiungere la terrazza, ci sarà una grandissima altalena su cui dondolarti, con affianco un peluche gigante a forma di orso.

È impossibile non saltare su e scattare una foto!

8. MIRADOURO DA PIPA

Proseguendo troviamo un’altra terrazza panoramica, il Miradouro da Pipa, un po’ più piccolina, decorata questa volta con una botte di vino gigante!

Anche qui una foto è d’obbligo!

9. LE ROVINE DI SÃO JORGE

Nella località di São Jorge, vicino a Praia do Calhau de São Jorge, si trovano le rovine di quelli che una volta erano le prime costruzioni realizzate in questo luogo, all’inizio dell’insediamento dell’isola. L’intero complesso di rovine è stato classificato Monumento di Interesse Municipale dal 2003.

Il portico d’ingresso è il simbolo di questo luogo e uno dei tratti distintivi dell’isola di Madeira, tanto da essere definito “La Porta dell’Oceano“!

Quando ti troverai lì ti renderai conto del perché: di fronte a te l’arco immobile fa da cornice ad una spiaggia di rocce bianche bagnate dalle azzurre onde del mare. Stupendo!

10. LE CASE TIPICHE DI SANTANA 

Il secondo centro abitato più conosciuto di Madeira, dopo Funchal, è Santana, un piccolo paesino su una montagna, famoso soprattutto per le sue casette tipiche, che risalgono al periodo della scoperta dell’isola.

Sono strutture in pietra dal tetto triangolare completamente ricoperto di paglia, che un tempo venivano utilizzate come dimore degli agricoltori ed oggi sono attrazioni turistiche che ospitano negozi, ognuno dedicato alla vendita di prodotti specifici.

Si trovano ovunque in città, soprattutto nel centro e sono visitabili all’interno in quanto ospitano negozi di artigianato, di fiori e di prodotti tipici dove è possibile acquistare qualche souvenirs.

11. QUEIMADAS

Punto di partenza per l’escursione alla Levada do Caldeirão Verde e do Caldeirão do Inferno, Queimadas ti accoglierà con queste case dalla struttura particolare, completamente immerse nella natura.

All’interno accolgono un bar, in cui ti consiglio di fermarti dopo la lunga passeggiata per provare la cheesecake al maracuja!!

12. LEVADA DO CALDEIRÃO VERDE

Madeira è l’isola dei trekking e quello per raggiungere il Caldeirão Verde è senza dubbio il più famoso.

Si tratta della cascata più bella dell’isola, nascosta tra le montagne e immersa in un paesaggio paradisiaco. 

Come ti ho accennato prima, il percorso lungo più di 6,5km, parte da Queimadas, che si raggiunge solo in macchina da Santana dopo aver guidato per circa 20 minuti lungo delle strade veramente ripidissime!!!

Il parcheggio costa 3€ per tutto il giorno. Da lì preparati a camminare nella natura selvaggia, seguendo un percorso segnato da un corso d’acqua che costeggerai per tutto il cammino. Particolarità di questo sentiero, nel complesso abbastanza semplice, è la presenza di 4 gallerie, completamente buie, due delle quali abbastanza brevi, le altre invece di 100 e 200 metri.

Proprio per questo non è adatto a chi soffre di claustrofobia e ti consiglio di portare una torcia per farti luce all’interno dei tunnel.

Dopo circa 3 ore di cammino raggiungerai la cascata, ma non ti fermare dove trovi le indicazioni. Continua a camminare sulle rocce bagnate dall’acqua e sali un po’ più su per ammirare il laghetto nel quale l’altissima cascata si getta, che crea un ambiente fiabesco e molto romantico.

13. LEVADA DO CALDEIRÃO DO INFERNO

Dal Caldeirão Verde puoi continuare il trekking per altre 2 ore e quasi ben 4km per raggiungere il Caldeirão do Inferno.

Da qui la passeggiata non sarà come il percorso precedente, ma un po’ più complesso, con altri 8 tunnel molto più lunghi e bui dei precedenti, alcuni dei quali completamente allagati e con acqua che cade dal soffitto. Preparati ad attraversare una piccola cascata che si getta proprio davanti l’ingresso di una galleria, a percorrere un percorso in salita fatto di scalini ripidissimi e strettissimi, a scalare delle rocce e a meravigliarti guardando la maestosità delle montagne che ti circondano.

Tutta questa fatica verrà premiata quando raggiungerai il Caldeirão do Inferno, un’altra altissima cascata, che cade sulle rocce sottostanti, dove potrai camminare e fermarti a riprendere le forze, magari gustandoti un bel panino come abbiamo fatto noi!

Mi raccomando di partire la mattina presto per fare questo trekking e soprattutto se si vogliono raggiungere entrambe le tappe. In totale noi abbiamo impiegato più di 9 ore, andata e ritorno e sinceramente percorrerlo con la luce del sole è stato veramente di grande aiuto. Non oso immaginare e sconsiglio vivamente di farlo con il buio!

È faticoso nel complesso, soprattutto se non si è allenati, ma merita veramente tanto e chiunque incontrerai del posto ti consiglierà di farlo! Forza e coraggio saranno ripagati, questo è sicuro!

14. PICO RUIVO

Sempre da Santana, è molto comodo partire per un altro famoso trekking che porta sulla cima del Pico Ruivo, la vetta più alta di Madeira.

Ti consiglio di arrivare al mattino presto, massimo per le 9, poiché rischieresti di trovare il parcheggio pieno e quindi di lasciare la macchina lungo la strada, non molto larga.

Il percorso parte da Achada do Teixeira ed è lungo 2,8km, per un totale di un’ora e mezza di cammino tra salite e discese, alberi bianchi dalla forma stranissima ed un panorama sbalorditivo intorno, al di sopra delle altre montagne e delle nuvole!

L’ultimo tratto, che parte dal punto di ristoro, è quello più faticoso, in quanto il percorso è sterrato e ripidissimo e nell’ultima parte si devono salire dei gradini di roccia molto alti. Una volta arrivati su però, oltre a non avere più fiato, non avrai neanche più parole. A 1862 metri sul livello del mare avrai l’intera isola ai tuoi piedi.

Un’immensa distesa verde, con montagne e cime che fuoriescono dalle nuvole. Incredibile ed imperdibile!

15. MIRADOURO PONTA DO FURADO

Ultimo luogo particolare, ma non meno importante, da visitare a Madeira è la passeggiata di 3km che da Ponta de São Lourenço raggiunge il Miradouro Ponta do Furado, ovvero il punto più orientale dell’isola. 

Il percorso inizia con una discesa e poi procede con un alternarsi di salite e discese che attraversano la lingua di terra che separa le acque vivaci provenienti dal nord, da quelle calme del sud.

I colori delle rocce, le onde altissime che si infrangono sugli scogli giganti, il vento che rende l’atmosfera particolare e il punto di arrivo che andando avanti sembra sempre più lontano: non è un percorso semplice, almeno io non lo immaginavo così.

Quasi alla fine il paesaggio si fa quasi desertico e addirittura, nel bel mezzo del nulla un’oasi ti accoglierà per fare una sosta e riposarti prima dell’ultimo grande sforzo, ovvero raggiungere la cima della collinetta e la terrazza panoramica. Quell’ultima mezz’ora prevede un percorso in salita su un terreno sabbioso, sterrato, scivoloso e poco stabile, con scalini altissimi che per salire richiederanno l’uso della corda posta ai lati, anche questa poco stabile.

Una volta in cima però potrai ammirare tutto il lunghissimo e faticoso percorso fatto, la costa sud dell’isola, l’acqua blu cristallina dell’oceano che ti circonda e tutte le isole vicine.

Un panorama spettacolare che ti rimarrà impresso negli occhi e nel cuore!

CONCLUSIONI

Eccoci giunti alla fine di questo viaggio tra le meraviglie che puoi trovare durante un viaggio sull’isola di Madeira.

Spero di averti ispirato e che i miei consigli ti siano utili per organizzare la tua avventura qui!

Se cerchi altre info su questa destinazione non perdere gli altri articoli che ho scritto al riguardo!

Continua a seguirmi per altri viaggi intorno al mondo!

A presto!

Fede – The Smiling Traveler